"Vegan αθλητής Harvey Lewis μόλις έγινε ο τελευταίος πρωταθλητής του πιο σκληρού ποδοσφαίρου στον κόσμο, του Badwater 135, που βρίσκεται στο Badwater Basin στην Κοιλάδα του Θανάτου. Το Badwater είναι μια εξαντλητικά καυτή διαδρομή μήκους 135 μιλίων που διασχίζει μια από τις πιο ζεστές περιοχές της χώρας από την Κοιλάδα του Θανάτου μέχρι το όρος Whitney και είναι γνωστός ως ο πιο ακραίος αγώνας υπεραποστάσεων στον κόσμο. Για να ολοκληρώσουν ακόμη και το αγώνισμα, οι δρομείς υπομένουν και τις δύο ακραίες αλλαγές υψομέτρου, ξεκινώντας από τα 85 μέτρα κάτω από την επιφάνεια της θάλασσας στην Κοιλάδα του Θανάτου και τερματίζοντας στα 2.530 μέτρα πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας στο όρος.Whitney και θερμοκρασίες που ήταν απάνθρωπα καυτές, ακόμα και για τα πρότυπα του αγώνα."
Ο Lewis κέρδισε εν μέρει, είπε, λόγω των πλεονεκτημάτων της προπόνησης αντοχής σε μια φυτική διατροφή. «Πιστώνω μεγάλο μέρος της επιτυχίας μου στο ultrarunning σε ένα στομάχι που μου δίνει τη δυνατότητα να καταβροχθίσω τόνους doos και να αρχίσω να τρέχω αμέσως», εξήγησε ο Lewis.
Ο σαρανταπεντάχρονος αθλητής κέρδισε τη διοργάνωση υπερτρεξίματος για δεύτερη φορά, έχοντας επίσης κερδίσει το 2014. Συνολικά, έχει συμπληρώσει τον «σκληρότερο πεζόδρομο στον κόσμο» 10 φορές. Ο Lewis σταμάτησε να τρώει κρέας το 1996 για να βελτιώσει την προσωπική του υγεία και να ενισχύσει τις αθλητικές του επιδόσεις. Έκτοτε, ο Lewis ισχυρίστηκε ότι είχε σημαντικά θετικά αποτελέσματα που τον παρακίνησαν να διατηρήσει τη vegan δίαιτά του, υπερηφανευόμενος για τη διατροφική αξία που είχε αυτή η αλλαγή για αυτόν.
Όταν μιλούσε με τους Cincinnati People, ο Lewis εξήγησε ότι η διατροφή με βάση τα φυτά του επιτρέπει να τρώει τα «απαραίτητα συστατικά για να ανακάμψει γρήγορα το σώμα από τιμωρητικά γεγονότα αντοχής άνω των εκατό μιλίων.Ο αθλητής συνεχίζει εξηγώντας ότι μετά από το εξαντλητικό αθλητικό γεγονός, το σώμα του χρειάζεται τα σωστά θρεπτικά συστατικά για να ανακάμψει και ότι ανακάλυψε ότι μια φυτική διατροφή θα του επιτρέψει να «τρέξει έναν 24ωρο αγώνα πάνω από 158 μίλια και μετά να τρέξει στο σχολείο την επόμενη κιόλας μέρα."
Αφού ο Lewis κέρδισε τον πρώτο του αγώνα Badwater, αποφάσισε να εγκαταλείψει εντελώς τα ζωικά προϊόντα το 2016. Η απόφαση του δρομέα να πάει αποκλειστικά σε φυτικά προϊόντα εμπνεύστηκε από το πόση περισσότερη ενέργεια του έδωσε η χορτοφαγική διατροφή του, λέγοντας στο City Beat, “ Θα κάναμε πολύ καλύτερα αν κινούμασταν προς περισσότερα τρόφιμα φυτικής προέλευσης προς όφελος του περιορισμού του Νο. 1 δολοφόνου (ασθένειες) στην Αμερική."
Το 2015 και το 2017, ο Lewis διαγωνίστηκε και κέρδισε το NorthCoast 24 Hour Endurance Run στο Cleaveland, OH. Κέρδισε μια φορά ως χορτοφάγος και ξανά αφού υιοθέτησε τη διατροφή του με πλήρη φυτική βάση, αναφέροντας ότι ο πιο σημαντικός παράγοντας για τη διατήρηση της αθλητικής του ικανότητας ήταν η διατροφή του.
«Είναι το πιο σημαντικό συστατικό για τη μακροζωία μου στο άθλημα», είπε ο Lewis στο VegNews το 2019.«Η υγεία, η ενέργεια και η απόδοσή μου ως δρομέας άλλαξαν δραματικά όταν έγινα χορτοφάγος. Πιστεύω πραγματικά ότι είναι πιθανό να μπορώ να κερδίσω αγώνες 24 ωρών για πολλά χρόνια ακόμα. Ένας από τους φίλους μου, ο Marco Olmo από την Ιταλία, κέρδισε το διάσημο UTMB σε ηλικία 57 ετών τρώγοντας φυτικά και ένας άλλος φίλος, ο Mike Fremont, εξακολουθεί να κάνει ρεκόρ στον ημιμαραθώνιο σε ηλικία 97 ετών τρώγοντας αποκλειστικά vegan."
Με την αυξανόμενη ευαισθητοποίηση σχετικά με τη φυτική διατροφή, περισσότεροι αθλητές έχουν αρχίσει να υιοθετούν vegan δίαιτες. Συνήθως, το κοινό θεωρεί ότι ο βιγκανισμός στερείται θρεπτικής αξίας, ειδικά όταν συζητείται η κατανάλωση πρωτεΐνης, αλλά πολλοί αθλητές με βάση τα φυτά έχουν εργαστεί για να καταρρίψουν αυτούς τους μύθους. Οι Vegan Ολυμπιονίκες όπως ο David Verburg που κέρδισε δύο χρυσά μετάλλια από τους Ολυμπιακούς Αγώνες του 2016 και η Dotsie Bausch που κέρδισε ένα ασημένιο μετάλλιο στην ποδηλασία συνεχίζουν να διαψεύδουν τις εσφαλμένες αντιλήψεις σχετικά με τις φυτικές δίαιτες.
Η συνάδελφος δρομέας Κάτρα Κόρμπετ σημείωσε επίσης ρεκόρ στο μονοπάτι John Muir το 2018, υποστηρίζοντας ότι η vegan διατροφή της βοηθά να κρατήσει την αντοχή της στα 53 της χρόνια.Η διατροφή με βάση τα φυτά συνδέεται γρήγορα με τη βελτίωση της αθλητικής απόδοσης και περισσότεροι αθλητές όπως ο Lewis συνεχίζουν να αποδεικνύουν την άποψή τους κερδίζοντας τα χρυσά μετάλλια.
