Μια νέα κατηγορία κρασιού εμφανίζεται στα ράφια των αλκοολούχων ποτών, που ονομάζεται φυσικό κρασί, το οποίο υπόσχεται να είναι ένα πιο αγνό προϊόν με φρέσκια γεύση και λιγότερα πρόσθετα. Τι ακριβώς σημαίνει όμως ο όρος; Μπαίνουμε στον κόσμο του φυσικού κρασιού για να μάθουμε.
"Το φυσικό κρασί είναι μια εξειδικευμένη αλλά αξιοσημείωτη αγορά που αναπτύσσεται γρήγορα και κόκκινα, λευκά, ροζέ και πορτοκαλί κρασιά χωρίς πρόσθετα εμφανίζονται στα ράφια των αλκοολούχων ποτών και στα μενού των εστιατορίων. Αλλά τι σημαίνει, ίσως αναρωτιέστε, η ετικέτα του φυσικού κρασιού;"
Ζητήσαμε από τον Nick Holman, έναν φυσικό οινοποιό και συνιδρυτή της μάρκας φυσικών κρασιών General Psychotic Activity που εδρεύει στο Λος Άντζελες για την εμπειρογνωμοσύνη του.
Τι είναι φυσικό κρασί;
"Δεν υπάρχει ακόμη ένας πραγματικός ορισμός του τι είναι φυσικό κρασί, εξηγεί ο Holman. Μπορεί επίσης να αναφέρεται ως κρασί χαμηλής παρέμβασης. Οι φυσικοί οινοποιοί προσπαθούν να κάνουν όσο το δυνατόν λιγότερα στο προϊόν από τη στιγμή που καλλιεργούνται τα σταφύλια μέχρι να φτάσει στο τραπέζι σας."
"Το φυσικό κρασί είναι μια κίνηση και μια μέθοδος για την απλοποίηση της διαδικασίας παρασκευής του κρασιού. Στην απλούστερη μορφή του, είναι σταφύλια που ζυμώνονται σε κρασί με όσο το δυνατόν λιγότερη ανθρώπινη καθοδήγηση και συνήθως χωρίς να προστίθεται τίποτα."
Σε αντίθεση με το φυσικό κρασί –– που ονομάζεται επίσης «ωμό» κρασί–– η συμβατική οινοποίηση επιτρέπει τη χρήση όλων των ειδών πρόσθετων συστατικών για το φινίρισμα και την παρασκευή του απόλυτου προϊόντος. Σε αντίθεση με τα τρόφιμα, το αλκοόλ δεν συνοδεύεται από ετικέτες διατροφής ή συστατικών, γεγονός που καθιστά δύσκολο να γνωρίζουμε ποια συστατικά εμπλέκονται στις διαδικασίες.
Τα πρόσθετα μπορεί να περιλαμβάνουν σάκχαρα, τεχνητές βαφές και γεύσεις, καθώς και εκχυλιστικούς παράγοντες ζωικής και μη ζωικής προέλευσης. και μερικά κόκκινα κρασιά περιέχουν ακόμη και ροκανίδια για να πετύχουν το επιθυμητό άρωμα και χρώμα.
Οι οινοπαραγωγοί δεν υποχρεούνται νομικά να αποκαλύπτουν τι περιέχεται στο κρασί, εκτός από την περιεκτικότητα σε αλκοόλ που φαίνεται στην ετικέτα. Χωρίς ρύθμιση, δεν γνωρίζετε πώς καλλιεργούνται τα σταφύλια ή εάν κάποιο από τα πιθανά 70 πρόσθετα έχει χρησιμοποιηθεί για τη δημιουργία της γεύσης και του χρώματος ή για την επιμήκυνση της διατήρησης στα ράφια των καταστημάτων.
Πώς ξεκίνησε η φυσική οινοποίηση;
"Μετά τον 2ο Παγκόσμιο Πόλεμο, έγινε πιο συνηθισμένο να συμπεριλαμβάνονται φυτοφάρμακα και συνθετικές χημικές ουσίες στις γεωργικές πρακτικές, εξηγεί ο Holman. Αυτή η πρακτική της προσθήκης δεκάδων συστατικών αναπτύχθηκε μέχρι τη δεκαετία του 1970, όταν οι οινοπαραγωγοί στην κοιλάδα του Λίγηρα της Γαλλίας άρχισαν να παράγουν κρασιά ελάχιστης παρέμβασης."
Αυτή η γαλλική περιοχή εξακολουθεί να είναι ο ηγέτης στην παραγωγή φυσικού κρασιού. Πιο πρόσφατα, καθώς το ενδιαφέρον για τα βιολογικά τρόφιμα και ποτά έχει αυξηθεί, υπήρξε επίσης αντίδραση ενάντια στα φυτοφάρμακα, τα ζιζανιοκτόνα και τα τεχνητά πρόσθετα που εισχωρούν στα τρόφιμα και τα ποτά μας.
"Αυτό οδήγησε σε μια νέα φυσική κίνηση στην οινοποίηση. Το φυσικό κρασί ξεκινά, ιδανικά, με βιοδυναμικές πρακτικές καλλιέργειας, οι οποίες είναι τρομερά δύσκολες, γι&39; αυτό χρησιμοποιούνται και πρακτικές βιολογικής καλλιέργειας στην παραγωγή φυσικού κρασιού. Η φυσική μαγιά χρησιμοποιείται για να ξεκινήσει η διαδικασία ζύμωσης και από εκεί και πέρα, ο στόχος είναι να κάνουμε όσο το δυνατόν λιγότερα για να βοηθήσουμε τα σταφύλια να γίνουν κρασί."
Πολλοί ρωτούν αν υπάρχουν θειώδη στο φυσικό κρασί. Τα θειώδη είναι ένα φυσικό υποπροϊόν της ζύμωσης, αλλά οι συμβατικοί οινοποιοί προσθέτουν περισσότερα για να διατηρήσουν το κρασί, κάτι που αποθαρρύνουν οι φυσικοί οινοποιοί.
Μερικοί φυσικοί οινοποιοί προσθέτουν μικρές ποσότητες θείου στο κρασί για να βοηθήσουν στη σταθεροποίηση και τη διατήρησή του, αναφέρει ο Holman, αλλά υπάρχει συζήτηση για το εάν το προστιθέμενο θείο θεωρείται φυσικό.
"Εδώ μπορούμε να δούμε μια γκρίζα περιοχή από την έλλειψη σαφούς ορισμού, προσθέτει. Η φυσική οινοποίηση δεν φιλτράρει ούτε «λεπτύνει» το κρασί, η οποία είναι μια πρακτική που χρησιμοποιείται στη συμβατική οινοποίηση για να αφαιρέσετε τυχόν κόκκους ή μέρη φυτών που μπαίνουν στο κρασί."
"Το φυσικό κίνημα του κρασιού είναι ένας τρόπος για τους ανθρώπους να συνδέονται μεταξύ τους και να μπορούν να γνωρίζουν από πού προέρχεται το κρασί τους και να κατανοούν ότι κάθε βήμα στην πορεία είναι φιλικό προς το περιβάλλον και βιώσιμο, μοιράζεται η Holman. Για μένα, η ουσία είναι ότι το κρασί πρέπει να είναι προσβάσιμο και κάτι που όλοι πρέπει να απολαμβάνουν."
Είναι το φυσικό κρασί βίγκαν;
"Ναι. Για να είναι ένα κρασί φυσικό δεν πρέπει να προστίθεται τίποτα σε αυτό. Στη συμβατική οινοποίηση, είναι σύνηθες οι οινοπαραγωγοί να χρησιμοποιούν ασπράδι αυγού, καζεΐνη, ζελατίνη ή ισίνγκλας που όλα περιέχουν ή προέρχονται από ζωικά προϊόντα. Είναι ασφαλές να υποθέσουμε ότι οποιοδήποτε εξειδικευμένο κατάστημα ή εστιατόριο που επικεντρώνεται στο φυσικό κρασί θα σερβίρει επίσης vegan φαγητό."
Τούτου λεχθέντος, για να βεβαιωθείτε ότι το μπουκάλι ή το ποτήρι κρασί σας που σερβίρεται σε ένα εστιατόριο δεν περιέχει ζωικά προϊόντα, ελέγξτε ξανά με τον σομελιέ σας ή αναζητήστε τη βαθμολογία και την κριτική στο Barnivore, μια διαδικτυακή πλατφόρμα κατηγοριοποιημένη ανά επωνυμία κρασιού, μπύρας και οινοπνευματωδών ποτών και σας ενημερώνει ποιο αλκοόλ είναι vegan.
Ένας διαδικτυακός λιανοπωλητής, η Virgin Wines, ανακοίνωσε πρόσφατα ότι οι πωλήσεις κρασιού vegan αυξήθηκαν κατά 51% τα τελευταία δύο χρόνια, αυξάνοντας από 1,1 εκατομμύρια σε περισσότερα από 1,7 εκατομμύρια μπουκάλια μεταξύ 2019 και 2021, δείχνοντας ότι οι καταναλωτές γίνονται όλο και περισσότερο έχουν ενημερωθεί για το τι θα μπορούσε να περιέχει το κρασί τους και επιλέγουν να επιλέξουν vegan, βιώσιμες ή βιολογικές εκδόσεις και να παραλείψουν τα πρόσθετα.
Η διαφορά ανάμεσα στο φυσικό κρασί και το βιολογικό κρασί
"Το Το βιολογικό κρασί συνδυάζει πρακτικές βιολογικής γεωργίας –– έτσι χωρίς φυτοφάρμακα, για παράδειγμα –– με τις συμβατικές διαδικασίες οινοποίησης, εξηγεί ο Holman. Αυτό θα μπορούσε να περιλαμβάνει την προσθήκη ζωικών προϊόντων, ζυμομύκητες που καλλιεργούνται στο εργαστήριο, ενέσεις αερίου και άλλα πρόσθετα."
"Αντίθετα, το φυσικό κρασί χρησιμοποιεί βιοδυναμική καλλιέργεια με ελάχιστες έως καθόλου προσθήκες. Είναι απλά ζυμωμένος χυμός σταφυλιού."
Έτσι, ενώ όλα τα φυσικά κρασιά είναι βιολογικά, δεν είναι όλα τα βιολογικά κρασιά φυσικά.Επομένως, ενώ και τα δύο μπορεί να ακούγονται παρόμοια, το φυσικό κρασί περιέχει λιγότερα πρόσθετα σε κάθε γουλιά από το βιολογικό κρασί που δεν είναι επίσης φυσικό. Αν ψάχνετε για το πιο απλό και φρέσκο κρασί, επιλέξτε φυσικό κρασί.
Πού να αγοράσετε φυσικά κρασιά
Χάρη στην αυξανόμενη ζήτηση των καταναλωτών για φυσικά, βιώσιμα και συνειδητά τρόφιμα και ποτά, το φυσικό κρασί γίνεται πιο εύκολα διαθέσιμο σε καταστήματα και εστιατόρια. Η Γαλλία είναι πρωτοπόρα στην παραγωγή φυσικού κρασιού και το φυσικό κρασί βρίσκεται πιο εύκολα σε μεγάλες πόλεις όπως η Νέα Υόρκη και το Λος Άντζελες, που και οι δύο γίνονται γρήγορα ανερχόμενοι φυσικοί κόμβοι κρασιού.
Το τοπικό σας κατάστημα αλκοολούχων ποτών πιθανότατα έχει μερικά μπουκάλια, αλλά αν θέλετε να δοκιμάσετε περισσότερα, τα ηλεκτρονικά καταστήματα, συμπεριλαμβανομένων των Raw Wine, Primalwine και Natural Wine Co., αποστέλλουν φυσικό κρασί με τη θήκη ή το μπουκάλι απευθείας στο πόρτα.
Πολλά μοντέρνα εστιατόρια αρχίζουν να προσθέτουν φυσικό κρασί στις λίστες τους. Ρωτήστε τον σερβιτόρο σας αν έχει στοκ με φυσικά κρασιά, ώστε να γευτείτε τη διαφορά μόνοι σας.
Κατώτατη γραμμή: Για να μειώσετε τα θειώδη και τα πρόσθετα, το φυσικό κρασί είναι μια εξαιρετική επιλογή.
Το φυσικό κρασί είναι ολοένα και πιο δημοφιλές μεταξύ των ανθρώπων που θέλουν να αποφύγουν τα πρόσθετα στο αγαπημένο τους αλκοολούχο ποτό, οπότε ακόμα κι αν το τοπικό σας κατάστημα ή εστιατόριο δεν το έχει, ρωτήστε τους υπαλλήλους αν μπορούν να παραγγείλουν ένα ή δύο μπουκάλια από διάσημους οινοποιούς όπως MicroBio Wines, Partida Creus ή Mas de Gourgonnier.
Για περισσότερα σχετικά με το vegan αλκοόλ, ρίξτε μια ματιά στον απόλυτο οδηγό The Beet's για Vegan Wine, Beer and Spirits.
