Η αύξηση των χρημάτων για την εκκίνηση μου ήταν μια από τις πιο δύσκολες εμπειρίες της επιχειρηματικής μου ζωής. Όχι επειδή δεν υπάρχουν χρήματα εκεί έξω, ούτε καν επειδή η τοποθέτηση είναι δύσκολη. Η πρόκληση έγκειται στις αποχρώσεις της ακρόασης που λέει ένας επιχειρηματίας κεφαλαίων επιχειρηματικών κεφαλαίων - και στη συνέχεια μεταφράζεται σε αυτό που πραγματικά σημαίνει.
Καλώ τη γλώσσα VCili (όπως το Σουαχίλι, αλλά πιο δύσκολο να μάθουν). Ακούγεται κάτι τέτοιο:
VC: "Αγαπήστε την ομάδα, ενδιαφέρον προϊόν, ανυπομονώ να διατηρήσω επαφή".
Μετάφραση: "Δεν παίρνω πραγματικά τι κάνετε, αλλά εάν κάποιος πραγματικά δημοφιλής επενδύει σε σας, θα ακολουθήσω τυφλά".
VC: "Ενδιαφέρουσα προσέγγιση."
Μετάφραση: "Δεν θα λειτουργήσει ποτέ."
VC: "Πώς σκοπεύετε να κερδίσετε χρήματα;"
Μετάφραση: "Αν βάλω τα λεφτά μου σε αυτό, θα είναι μια ατέρμονη κατακλυσμό της επένδυσης, έτσι δεν είναι;"
VC: "Θα το φέρω στη συνάντηση των συνεργατών τη Δευτέρα και θα σας ενημερώσω".
Μετάφραση: "Μπορώ να σας αναφέρω την εκκίνηση από τη μανσέτα όταν περιγράφετε ποιος συναντήθηκα με αυτήν την εβδομάδα, αλλά πιθανότατα θα προσθέσω ένα κύμα χεριών που να δείχνει ότι δεν είσαι πολύ ενδιαφέρουσα και πρέπει να προχωρήσουμε στο επόμενο θέμα της ημερήσιας διάταξης."
Όταν ακούτε για πρώτη φορά κάποια από αυτές τις γραμμές, ίσως να τις θεωρήσετε ως ένα θετικό σημάδι. Αλλά η αλήθεια είναι - αν κάποιος ενδιαφέρεται πραγματικά, δεν θα σας τροφοδοτήσει γραμμές? θα θέλει να προχωρήσει το συντομότερο δυνατό. Τα VC είναι ανθρώπινα όντα και είναι τόσο άβολα με την παράδοση απόρριψης, όπως και οι περισσότεροι άνθρωποι, γι 'αυτό θα σας πουν τι θέλετε να ακούσετε, όσο θα σας βγάλει από την πόρτα.
Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο οι καλύτερες συναντήσεις που είχα ήταν εκείνες στις οποίες ο επενδυτής ήταν βαθιά επικριτικός στις ιδέες μου - θα μπορούσα να αντιμετωπίσω τις ανησυχίες του VC, να αφήσω να μάθω ακριβώς πού βρισκόμουν και να μάθω κάτι. (Ο σημερινός επικεφαλής επενδυτής είναι ένας από αυτούς, και το βρίσκω απίστευτα αναζωογονητικό.)
Αλλά, φυσικά, οι περισσότεροι δεν είναι έτσι. Λοιπόν, πώς θα περάσετε από το ναρκοπέδιο του VCili και θα φτάσετε στην αλήθεια;
Απλά ρώτα. Όταν ακούτε μια φράση που ακούγεται ελπιδοφόρα αλλά λιγότερο από γνήσια, ή το VC φαίνεται ενδιαφέρον αλλά δεν δαγκώνει, πρέπει να κλίνετε προς τα εμπρός και να την ρωτήσετε γιατί.
Για παράδειγμα, όταν λέει "ενδιαφέρουσα προσέγγιση", ρωτήστε, "τι θεωρείτε ενδιαφέρον για αυτή την προσέγγιση;" Όταν αναφέρει ότι το ανέβασε στη συνάντηση των συνεργατών, ρωτήστε τι εμποδίζει την να καλέσει τους συνεργάτες της να σας δουν τώρα. Θα σε εκτιμήσει ειλικρινά. Δεν θα πάρετε πάντα μια ευθεία απάντηση, αλλά σας εγγυώμαι - πάντα θα θυμάστε.
Εξακολουθώ να προσπαθώ να μάθω τη γλώσσα, αλλά βελτιώνω το να καταλάβω πού το ερμήνευσα εσφαλμένα. Έτσι, μην πέσετε για τις ίδιες παγίδες όπως και εγώ - αν τα πράγματα δεν είναι σαφή, ζητήστε κάποια ερμηνεία.
